DESARROLLO COMUNITARIO

El capital social se refiere a las instituciones, relaciones y normas que dan forma a la calidad y cantidad de las interacciones sociales de una sociedad. Cada vez hay más pruebas que demuestran que la cohesión social es fundamental para que las sociedades prosperen económicamente y para que el desarrollo sea sostenible. El capital social no es solo la suma de las instituciones que sustentan una sociedad; es el pegamento que los mantiene unidos elaborando varios medios para medir el nivel de capital social en diferentes contextos. Dice en su sitio web que la medición del capital social es importante por las siguientes tres razones:

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(a)  La medición ayuda a que el concepto de capital social sea más tangible para las personas que encuentran el capital social difícil o abstracto;

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(B)  Aumenta nuestra inversión en capital social: en una era impulsada por el desempeño, el capital social quedará relegado a un segundo nivel en la asignación de recursos, a menos que las organizaciones puedan demostrar que sus esfuerzos de construcción comunitaria están dando resultados; y

(C)  La medición nos ayuda a nosotros y a nuestros patrocinadores y organizaciones comunitarias a construir más capital social.

Se puede afirmar que todo lo que implica cualquier interacción humana crea capital social, pero la verdadera pregunta es si construye una cantidad significativa de capital social y, de ser así, ¿cuánto? ¿Vale la pena continuar con una parte específica de nuestro esfuerzo de programación o debería desecharse y renovarse? ¿Los programas de tutoría, los parques infantiles o el patrocinio de fiestas en la cuadra conducen más típicamente a una mayor creación de capital social? Desarrollar el capital social en las personas que apoyamos con nuestro trabajo ayudará a facilitar nuestro trabajo.

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El capital puente, las relaciones con personas que no pertenecen a lo que podría ser nuestro grupo social primario y con quienes no compartimos nuestra identidad social primaria, se hacen posibles cuando las personas reconocen que tienen múltiples 'identidades'. Si me veo a mí mismo como, por ejemplo, un bosnio croata, entonces puedo sentirme antagónico contra los musulmanes bosnios y los serbobosnios. Pero si también puedo verme como un conservador social, un ingeniero, un fanático del voleibol y de la música jazz, entonces también tengo cosas que puedo compartir con otros en Bosnia-Herzegovina.

Otras posibilidades de terreno común son el género compartido, o la edad similar (y por lo tanto una cultura generacional similar), el disfrute de la montaña o de la pesca o de la buena comida. El reconocimiento de que yo -y los demás- tenemos múltiples identidades, permite una multitud de lazos y relaciones transversales que crean un tejido social denso. Una sociedad fuerte probablemente tiene mucho capital de enlace y capital puente. La consolidación de la paz efectiva conduciría a más vínculos, pero especialmente a más capital social puente.

Si bien se ha hablado mucho en los últimos años sobre los 'estados frágiles' y, por lo tanto, se ha invertido mucho en la reconstrucción. el estado" (ver más abajo), solo más recientemente se está prestando más atención al "estado de la sociedad" (por ejemplo, Zoellick 2008). Entonces, como constructores de paz, ¿cómo evalúa el "estado de la sociedad, es decir, el grado y la naturaleza de su capital social? Y si encuentra quizás niveles profundos de desconfianza, fragmentación, división, individualismo, entonces, ¿cómo hace para crear o recrear cierto grado de cohesión social? ¿Es esto algo a lo que un actor externo puede contribuir? ¿En qué condiciones y cómo?

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Woolcock fue más allá de la distinción de Putnam entre capital "vinculante" y "puente" y agregó "capital vinculante". Si el vínculo es la fuerte identificación con aquellos que se consideran "cercanos", es decir, parte de los grupos a los que uno pertenece y que tienden a definir identidades primarias, entonces el capital puente para Woolcock se relaciona con los lazos que tenemos con las personas que conocemos. con cierta regularidad, aunque no necesariamente se conozca muy bien, como conocidos, compañeros de trabajo, etc. Vincular capital se refiere entonces a las relaciones, y los supuestos que las configuran, con la multitud de personas que en gran medida nos son desconocidas. La paz comienza cuando abrazamos a aquellos que no son parte de nuestra religión o cultura.  

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